Az eddigi kutatási eredmények azt mutatják, hogy az egészséges életmód – különösen a minőségi és mennyiségi alvás – jelentősen csökkenti a depresszió kockázatait. És ez még akkor is érvényes lehet, ha a családban élnek olyan személyek, akik ezzel a mentális betegséggel küzdenek, hiszen a depresszió genetikailag örökölhető is. Azonban a szakértők szerint ez a mentális betegség akár el is kerülhető, amennyiben egészséges életmódot folytatunk.

Mit is jelenthet az egészséges életmód fenntartása? A tanulmány azt írta le, hogy az alkoholfogyasztás mérséklésével, az egészséges táplálkozással, a rendszeres fizikai aktivitással, az egészséges alvással és a társadalmi kapcsolatok fenntartásával akár még a depresszió is elkerülhető. Ezen kívül a tanulmány arra is kitért, hogy a dohányzás és az inaktivitás csak fokozhatja a mentális betegségek, így a depresszió kialakulásának esélyeit. A depresszió kialakulását befolyásoló tényezők ugyan bonyolultak, de az is tény, hogy a fentebb felsoroltakkal jelentősen minimalizálható ennek a betegségnek az esélye.

A felsoroltak közül talán a megfelelő mennyiségű és minőségű alvásnak van kiemelt szerepe a depresszió kockázatainak csökkentésében, ugyanis a napi 7-8 alvással mintegy 24%-kal csökkenthető a depresszió kockázata.

Az emberekkel való kontaktus, azaz a jó szociális kapcsolatok pedig mintegy 19%-kal csökkenthetik a depresszió létrejöttét, ellenben a mérsékelt alkoholfogyasztás csak tíz százalékkal, az egészséges táplálkozás 7%-kal, a rendszeres fizikai aktivitás 13%-kal csökkenti; míg a dohányzás 19%-kal, a rendszeres inaktivitás 11%-kal növeli meg a depresszió kockázatait.

Egy vizsgálatba olyan embereket vontak be, akik nem szenvedtek depresszióban. A vizsgálati alanyokat három csoportra osztották. Az egyik csoportba azok kerültek, akik nem éltek egészséges életmódot. A másik csoportba olyan embereket válogattak be, akik nem dohányoztak, rendszeresen mozogtak, egészségesen táplálkoztak, de nem aludtak eleget, vagy többször fogyasztottak alkoholt. Míg a harmadik csoportba olyan személyeket vontak be, akik maximálisan megfeleltek az egészséges életmódnak. A vizsgálati eredmények szerint ebben a csoportban szinte csak minimális volt a depresszió kockázata, ez is javarészt a genetikai tényezőknek köszönhető. Azon személyek között, akik egészségtelenül éltek, mintegy 56%-kal, míg a másik csoportban mintegy 43%-kal volt magasabb a depresszió kialakulásának kockázata. Tehát ez a kutatás is megerősítette, hogy az életmódnak igenis meghatározó szerepe van a depresszió létrejöttében.

A depressziót az agy kémiájának változásai is előidézhetik. Egyes szakértők szerint az agyban úgynevezett kémiai egyensúlyhiány alakul ki.

A depresszió kialakulásához gyermekkori tapasztalatok és felnőttkori életesemények is hozzájárulhatnak. Gyermekkori tapasztalatok lehetnek: elhanyagolás, fizikai, szexuális, érzelmi bántalmazás, egy személy elvesztése, traumatikus események, rendezetlen családi helyzet. Életesemények, amelyek depressziót okozhatnak: munkahely elvesztése, pénzügyi problémák, kapcsolati problémák, szakítás, válás, gyász, munkahelyváltás, fizikai vagy szexuális bántalmazás.

A nem megfelelő fizikai egészség szintén megnövelheti a depresszió kialakulásának kockázatait. Ilyenek lehetnek a krónikus vagy hosszú távú fizikai egészségi problémák, az olyan betegségek, amelyek folyamatos fájdalmat okoznak.

Léteznek olyan betegségek vagy egészségi problémák, amelyek szintén hozzájárulnak a depresszió kialakulásához. Ilyenek az agyat és idegrendszert érintő állapotok vagy a hormonális problémák, különösen a pajzsmirigy és a mellékpajzsmirigy betegségei. Depressziót generálhatnak a menopauzával kapcsolatos változások és az alvási problémák.

A hangulatunkra hatással lehet az egészséges életmód, azaz az egészséges táplálkozás, a rendszeres testmozgás és a megfelelő mennyiségű és minőségű alvás.