Viszonylag fiatal, korábban ismeretlen víz alatti vulkáni láncot fedeztek fel a Csendes-óceánban – írja a Live Science. A kutatók szerint a tűzhányók közül néhány még most is aktív lehet.
A vulkánokat egy expedíció során találták meg, amelynek célja a tengerfenék feltérképezése volt a Csendes-óceán középső részén, a Cook-szigetek közelében. Amennyiben a detektált struktúrák valóban aktívak, az általuk termelt hő egyedülálló tengeri ökoszisztémákat táplálhat.
A Cook-szigetek régiója egy 15 szigetből álló csoport Francia Polinézia és Amerikai Szamoa között. A szigetek évmilliókkal ezelőtt jöttek létre, amikor a Csendes-óceáni-lemez elért egy, a földköpenyben lévő forrópontot, ahol a felhevült kőzetanyag a felszín felé emelkedik. A tektonikus lemezek határán lévő vulkánokkal ellentétben a forrópontok nem a lemezek közepén keletkeznek, és helyhez kötöttek, miközben a felettük lévő lemez mozog.
A forrópontoknál a hő és a magma képes a földkéreg felé áramlani, kitöréseket idézve elő a tengerfenéken. A kikerülő anyag hamar lehűl, a sorozatos feláramlások pedig vulkáni struktúrákat alakíthatnak ki. Amennyiben a folyamat elég sokáig kitart, szigetek is képződhetnek.
A Cook-szigetek vulkánjainak többsége több 10 vagy 100 millió éves, a Rarotonga és az Aitutaki azonban viszonylag új. Előbbi sziget legfiatalabb kőzetei nagyjából 1,2 millió évesek.
A most feltérképezett víz alatti vulkánokra 2024-ben lettek figyelmesek a szakértők, miután kiderült, hogy az egyik felszín alatti hegy kőzetei csupán 670 ezer évesek, geológiai értelemben tehát rendkívül fiatalok. Ez a vulkán a Rarotongától nagyjából 60 kilométerre délkeletre rejtőzik.
A környéken a kutatók utóbb további víz alatti vulkánokat észleltek, és arra jutottak, hogy ezek szintén fiatalok lehetnek. Idén aztán elindult az ARTEX 2025 expedíció, melynek célja a térség alaposabb megismerése volt, az adatok feldolgozása ugyanakkor még eltart egy darabig.
The post Korábban ismeretlen vulkáni láncot találtak az óceánban first appeared on 24.hu.
