Súlyosan veszélyeztetett szumátrai elefánt jött világra Indonéziában, november 4-én. A borjú egyelőre mindössze 104 kilogrammot nyom, felnőttkorára azonban elérheti akár az 5 tonnás tömeget és a 2,5 méteres magasságot is. A kiselefánt születése rendkívül ritka és fontos esemény, hiszen egy olyan populációhoz tartozik, amely a kihalás szélére sodródott.
A szumátrai elefánt (Elephas maximus ssp. sumatranus) az ázsiai elefánt alfaja, amely kizárólag Indonéziában, Szumátra trópusi erdeiben őshonos. A szigetet az elmúlt évtizedekben elképesztő mértékű erdőirtás érte, amely nyomán a szumátrai elefántok természetes élőhelyeinek csaknem 70 százaléka elpusztult. Emiatt az 1980-as években már csak legfeljebb 5000 egyede élhetett Szumátrán, ez a szám azonban hamar még kisebb lett. 2012-ben veszélyeztetettről súlyosan veszélyeztetetté minősítették át az alfajt, eddigre ugyanis – mindössze egy generáció alatt – mintegy felére csökkent a populációja.
Természetes élőhelyeik elvesztése kiszolgáltatottá tette a szumátrai elefántokat az orvvadászoknak, akik értékes agyaraik miatt vették célba őket. Bár tülkeik átlagosan rövidebbek, mint a többi ázsiai elefánté, azok még így is értékes portékának számítanak az illegális elefántcsont-piacon. Előhelyeik elvesztése miatt ráadásul egyre többször törnek be emberlakta területekre, ahol kárt tehetnek a terményben, a lakóházakban, sőt akár a lakosokban is, akik ezért az elefántok megmérgezésével, lelövésével állnak bosszút. Ezek hatására mára csak körülbelül 2400-2800 szumátrai elefánt maradt a világon.
Éppen ezért Indonézia tisztségviselői is üdvözölték a borjú születését, amelyről úgy gondolják, bizonyítja, hogy természetvédelmi programjaik működnek. Az újszülött elefántról elárulták, hogy teljesen egészséges, élénk és gyakorta járul tejért az anyjához. Nevet viszont egyelőre nem adtak neki.
The post Súlyosan veszélyeztetett szumátrai elefánt jött a világra first appeared on National Geographic.
