Az egészséges táplálkozási szabályokat nem mindig olyan egyszerű és könnyű betartani. Idősebb korban pedig egyre nagyobb szüksége van a szervezetnek az egészséget biztosító táplálékokat fogyasztani, hiszen ebben a korban már nem minden táplálékot tolerál jól a szervezet, nem beszélve arról, hogy olyan kulcsfontosságú tápanyagok is hiányozhatnak, mint például kalcium és B-vitaminok. A nem megfelelő táplálkozás és ezzel együtt a tápanyaghiány sok szinten megmutatkozik. Mutatunk is olyan jeleket és tüneteket, amelyek egyértelműen arra utalnak, hogy nem a megfelelő étrendet követjük.
A vashiány gyakran fáradtságot eredményez, ami viszont vérszegénységhez vezet, mivel ilyenkor alacsony a vörösvértestek szintje. Betegségek is okozhatnak állandó fáradtságot, például a pajzsmirigybetegségek, a szívbetegségek és a depresszió.
A haj olyan fehérjékből áll, amelyek hasznos diagnosztikai markerek lehetnek, hogy megállapítsa az orvos, hogy valaki tápanyag-hiányosságban szenved-e vagy sem. Az idősebb embereknek gyakrabban gyérül meg a hajuk, de ha ez száraz és törékeny is, akkor általában mindig valamilyen tápanyagnak a hiánya áll a háttérben. A drasztikus hajhullás is jelezhet tápanyag-hiányosságot. Ezt kiegészítőkkel és egészséges táplálkozással azonban meg lehet állítani.
A köröm csakúgy, mint a haj, korai figyelmeztető jele lehet a nem megfelelő táplálkozásnak. Amennyiben a köröm kanálszerűen görbül, akkor ez vérszegénységet is jelezhet. Ha az orvos vashiányos vérszegénységet diagnosztizál, felírhat vastablettát. A vasat táplálkozás útján is pótolhatjuk, például a májban és a céklában is sok van ebből a tápanyagból.
A száj szegletében kialakulhat repedés vagy gyulladás, ami általában a riboflavin vagy B2-vitamin, illetve a vas hiánya miatt keletkezik. A sápadt és duzzadt nyelv szintén oka lehet a vas hiányának, de a B-vitaminok hiánya is generálhat ilyen és hasonló tüneteket. Az égő érzés a szájban szintén tápanyaghiányra utalhat, ilyenkor kevés B-vitamin, vas és cink van a szervezetben.
A krónikus hasmenés a felszívódási zavar egyik jele is lehet, azaz a tápanyagok nem tudnak felszívódni, így természetesen hasznosulni sem. Felszívódási zavart okozhatnak fertőzések, gyógyszerek, emésztési zavarok, alkoholfogyasztás, cöliákia és Crohn-betegség.
A megmagyarázhatatlan hangulatváltozások, az ingerlékenység a depresszió tünetei is lehetnek. Depressziót sok esetben a nem megfelelő táplálkozás okoz. A túlzott cukor- és édességfogyasztás is oka lehet a hangulatingadozásoknak.
Az életkor előrehaladtával az étvágy is csökken. Az ízlelőbimbók már nem működnek olyan hatékonyan, mint fiatalabb korban. A gyógyszerek is csökkenthetik az étvágyat. Azonban az étvágytalanság azt is jelenti, hogy az adott személynél tápanyaghiány lép fel. Ezt egy vérvizsgálattal mindenképpen ki kell deríteni, és kezelni szükséges.
