Az Androméda-köd egy, a Tejútrendszerhez hasonló felépítésű spirálgalaxis tőlünk 2,5 millió fényév távolságban, maga a galaxis nagyjából 152 ezer fényév átmérőjű, nagyjából a Tejútrendszerrel megegyező tömegű. A legjellegzetesebb spirálkarjainak rendszere, amely nagyon sokat segített abban, hogy a saját galaxisunkat el tudjuk képzelni. A Hubble-űrteleszkóp az egyik spirálkarba nagyított bele, és fotózta le az ott látható, vörösen ragyogó gázködöket.

Az efféle régiók gyakoriak mind a spirálgalaxisokban, mind az irreguláris (szabálytalan alakú) galaxisokban, és legtöbbször csillagok közelmúltban lezajlott keletkezését jelzik. A csillagok születése és a szupernóva-robbanások együttesen hozzák létre ezeket az igen dinamikus területeket, a környező hidrogéngázt gerjesztve csillagokkal ékes, kozmikus rózsakertté varázsolják őket.

A kutatók a Hubble-űrteleszkóp két kamerájával, több hullámhosszon is megvizsgálták az Androméda ezen rózsacsokrait. Az űrteleszkóppal bepillanthattak a gázködök mögé és csillagok sokaságát figyelhették meg. Ezek az adatok egyrészt az Androméda-galaxis csillagainak sokféleségéről és történetéről vallottak, másrészt segítenek abban, hogy mind a saját csillagvárosunkat, mind a távoli galaxisokat jobban megértsük.

The post Az Androméda rózsáit fotózta a Hubble-űrteleszkóp first appeared on National Geographic.