4 fotó

Egy új tanulmányban a szakértők iharkúti leletek alapján árnyalják a dinoszauruszok evolúcióját – olvasható az ELTE közleményében. A Veszprém vármegyei lelőhely 25 éve adja a szenzációs, ősi leleteket, a helyi koponyamaradványok pedig most alapjaiban írják át az eurázsiai dinoszauruszok evolúciós történetét.

A Susannah Maidment (Londoni Természettudományi Múzeum, London, Egyesült Királyság) és Ősi Attila (Eötvös Loránd Tudományegyetem, Budapest, Magyarország) vezette nemzetközi kutatócsoport az az európai növényevő dinoszauruszok egyik legfontosabb rejtélyét oldották meg. A szakértők bebizonyították, hogy a kréta időszakban Ceratopsia, azaz galléros vagy tülkös dinoszauruszok éltek Európában.

A Ceratopsia dinoszauruszok, azaz a Triceratops és más galléros dinoszauruszok csoportjába tartozó fosszíliák eddig rendkívül ritkák voltak Európában, míg Ázsiában és Észak-Amerikában széles körben elterjedtek.  Az új lelet alapján végzett kutatások azonban megerősítik, hogy az Ajkaceratops a Ceratopsiák csoportjába tartozik. Ez a dinoszaurusz körülbelül 85 millió évvel ezelőtt élt Európában, amely akkoriban a Tethys-tenger szélén elszórt szigetek sorozata volt.  A tanulmányból az is kiderül, hogy egyes rhabdodontida Ornithopoda dinoszauruszok, amelyeket az Iguanodon rokonainak tartottak és csak Európából voltak ismertek, valójában szintén Ceratopsia dinoszauruszok.

Egy ellentmondásos dinoszauruszt vizsgáltak

Bár Észak-Amerikában és Ázsiában széles körben elterjedtek, a Ceratopsia dinoszauruszok Európában eddig csak néhány rosszul konzerválódott, töredékes és ellentmondásos kövület alapján voltak ismertek. Az Ajkaceratopshoz tartozó új fosszíliák közelmúltbeli felfedezése arra késztette a kutatókat, hogy újra megvizsgálják a fajt.

Az Ajkaceratopsot 2010-ben írták le, és ellentmondásosnak bizonyult: egyesek galléros dinoszaurusznak tartották, mások pedig az Iguanodon rokonának, de Ceratopsia jellegzetességekkel. Az Ajkaceratops új, teljesebb koponyaleletének, valamint az erről készült CT felvételeknek köszönhetően és az evolúciós kapcsolatok többszörös elemzésének segítségével a kutatócsoport megállapította, hogy ez a dinoszaurusz nemcsak Ceratopsia volt, hanem a korábban Iharkútról leírt Mochlodon nevű rhabdodontida is ugyanahhoz a fajhoz tartozott. Az elemzések azt is kimutatták, hogy néhány más, korábban rhabdodontidának tartott dinoszaurusz is régóta tévesen volt besorolva, és szintén Ceratopsia volt.

Az európai Ceratopsiák létezésének megerősítésével a tanulmány kitölt egy régóta fennálló hiányosságot ezeknek a dinoszauruszoknak az északi féltekén való vándorlásában. Az eredmények emellett arra ösztönzik a kutatókat, hogy újragondolják az európai mezozoikumi növényevők elterjedésével és életmódjával kapcsolatos eddigi ismereteiket.

Nagyon fontosak a múzeumi kövületek

A szerzők kiemelik, hogy a most megjelent publikáció rámutat a múzeumi gyűjtemények fontosságára is. Az új felfedezésekből és a legmodernebb technikákból származó adatok felhasználásával ugyanis a természettudományi gyűjteményekben őrzött számos kincs újbóli értékelésével és újraértelmezésével a tudósok még jobban megérthetik ezeknek az állatoknak az életét, az időben bekövetkezett evolúciójukat, valamint az élővilág történetét.

The post Iharkúti lelet írja át az eurázsiai dinoszauruszok történetét first appeared on National Geographic.