Világszerte sokkolta az újvonalas hiphop rajongóit, amikor két és fél évvel ezelőtt – egészen pontosan 2022. május 9-én – letartóztatták korunk egyik legnagyobb rapsztárját, az atlantai Young Thugot azért, mert a hatóságok szerint a rapper létrehozott egy utcai bűnbandát. Ami egy évtized alatt szó szerint a város alvilágának urává vált – olyannyira, hogy az ügy vádirata szerint a letartóztatásukig ők követték el az atlantai erőszakos bűncselekmények 75-80 százalékát.

A Georgia állam fővárosát, Atlantát is magába foglaló Fulton megye főügyésze – a Donald Trump ellen a georgiai választás megzavarása miatt vádat emelő – Fani Willis szerint a 33 éves Grammy-díjas előadóművész (polgári nevén Jeffery Lamar Williams Jr.) a legálisan működő saját lemezkiadója, a Young Stoner Life Records mellett egy ugyanúgy YSL rövidítés alatt futó bűnszervezetet is vezetett. Ami kapcsolatban állt a piros ruhadarabokat viselő, eredetileg Los Angeles-i blood bandák hálózatával, és a kedvenc bandatagokra utaló szlengjük után a Young Slime Life nevet kapta.

A YSL-hez nemcsak egy gyilkossággal végződő, és bandaháborút beindító, 2015-ös autós leszámolást tudtak hozzákötni a hatóságok – amit Young Thug bérelt kocsijával követtek el –, hanem további 180 (2013 és 2022 között elkövetett) bűncselekményt, köztük fegyveres rablásokat, autólopásokat és kábítószer-kereskedelmet.

Így a rapper és a 27 társa – köztük a szintén világsztárnak számító, a magát a letartóztatások nyomán önként feladó másik rapper, Gunna (polgári nevén Sergio Giavanni Kitchens) – ellen az olasz-amerikai maffia megfékezésére kitalált RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations) Act, azaz zsarolással kapcsolatos és korrupt szervezetek elleni törvény értelmében emeltek vádat. És rögtön előzetes letartóztatásba helyeztek mindenkit.

Művészeti alkotásból bizonyíték

Közel kétmilliót adtam az ügyvédnek, hogy elintézze az összes gyilkosságot

– rappeli első stúdióalbumának legelső, Just How It Is is című slágerében Young Thug. Szóval talán nem is csoda, hogy a piszkos ügyei kapcsán túlságosan is meggondolatlanul nagyszájúvá váló rapsztárra lecsapott a törvény ökle.

Young Thugot eredetileg 25 évre akarta rácsok mögé küldeni a vádhatóság úgy, hogy a büntetés letöltése után még 20 évig csak feltételesen lett volna szabadlábon. De aztán a vádalkut kötött Gunnához és a gyanúsítottak többségéhez hasonlóan ő is megegyezett a bírósággal, és október 31-én feltételesen szabadon engedték.

Az ügy igazi pikantériája azonban nem az volt, hogy a rapvilág több ismert és kevésbé ismert alakját is megvádolták azzal, hogy egy kábítószer-kereskedelemben utazó, utcai konfliktusait rendszeresen illegális fegyverekkel rendező bűnszervezetet működtettek.

Hanem az, hogy a 88 oldalas vádirat bizonyítékai között a fenti idézet mellett másfél tucat – Young Thug slágereiből és a YSL Records többi tagjától származó – szövegrészlet is helyet kapott. Ami ellen először az azóta vádalkut kötött – vagyis a döntést végsősoron elfogadó – rapperek személyesen is tiltakoztak, illetve a hiphop kultúra képviselői is nemtetszésüket fejezték ki.

A bíró később mégis elfogadta őket bizonyítékként. Sőt: egy rendőrgyilkosságot és „fehér téglák főzését” taglaló Young Thug-idézetet még fel is olvasott a rapper Slime Shit című számából a tárgyaláson.

Ami azért is furcsa, mert a dalszövegekre általában műalkotásként szokás tekinteni, még akkor is, ha gengszterrapperek szövegeiről van szó. Szóval ez a gyakorlat a művészeti és szólásszabadság szempontjából is érdekes kérdéseket vet fel.

Közben a védelem is megpróbálta a saját céljaira felhasználni a különböző szlengszövegeket. A rapper védőügyvédje, Brian Steel például mémmé vált az interneten, amikor a tárgyalás eleji nyitóbeszédében azt mondta, hogy a rapper magyarul nagyjából „Fiatal Csibészt” jelentő művésznevének második fele, a „Thug”, valójában egy rövidítés – „,Truly Humble Under God” –, ami azt jelenti, hogy „Igazán Alázatosan Isten Alatt”.

Illetve azt, hogy a szintén atlantai Future-rel és Gunnával közösen összerakott, drogszórást megéneklő himnusza, a Pushin P valójában a pozitivitás hirdetéséről szól – hiszen a címben is szereplő P-betű nem a kábítószerekre, hanem a pozitivitásra utal.

De a gyanúsítottak közösségi médiában megosztott bejegyzései, illetve a bandakultúra egyéb elemei – kézjelek, speciális pacsik és táncmozdulatok – is megjelentek a tárgyalóteremben, amikor a védőügyvéd azzal érvelt az egyik tanú kihallgatása közben, hogy ha a YSL saját üdvözlésének számító slime-pacsi annak a jele, hogy valaki bandatag, akkor az NBA legnagyobb sztárja, LeBron James is bandatag. Hiszen a videón, ami azt örökíti meg, ahogy minden csapattársával különböző módon pacsizik, a Lakers egyik játékosát slime-pacsival üdvözli.

Majd később a bandák táncmozdulataira áttérve azt mondta, hogy akkor ugyanez vonatkozik Serena Williamsre is, hiszen a comptoni születésű teniszcsillag úgy ünnepelte az olimpiai bajnoki címét 2012-ben Londonban, hogy crip walkot járt – ami a kék színt viselő Los Angeles-i bűnbandák, a cripek saját koreográfiája.

Dílerpacsi a vádlottak padján

Az évek óta húzódó ügy nagyon nehezen indult be, hiszen a megfelelő esküdtszék kiválasztása is közel egy évig tartott. Majd később a szerteágazó vádirat, a gyanúsítottak, illetve a tanúk magas száma – először úgy volt, hogy több mint 700 embert akarnak meghallgatni – és a tárgyaláson résztvevők bandakultúrához hű viselkedése miatt az eljárás Georgia állam történetének leghosszabb ideig tartó bűnügyi tárgyalása lett.

Például több embert kellett kábítószer-birtoklásért letartóztatni – köztük az egyik védőügyvédet, Anastasios Manettast is, akinél vényköteles gyógyszer volt nem megfelelő csomagolásban, majd, amikor mindez kiderült, még hozzá is vágta a telefonját egy rendőrhöz. Az egyik gyanúsított, Rodalius Ryan pedig azért bukott le, hogy két pakk fű volt az alsógatyájába varrva, mert érezni lehetett rajta a növény illatát a tárgyalóteremben.

És egyszer még egy utcáról ismerős, pacsival lebonyolított átadásnak is a szemtanúi lehettünk, amikor az egyik gyanúsított – akinél némi kannabisz és dohány is volt – megpróbált Young Thug kezébe nyomni egy tablettát a rapper kedvenc, gyakran megénekelt vényköteles gyógyszeréből, az oxikodon nevű ópiátot tartalmazó Percocetből.

De a szervezett bűnözéssel megvádolt rapkollektíva kálváriája lezárulni látszik, hiszen október végén a rapsztár és több társa is vádalkut kötött és beismerő vallomást tett bizonyos vádpontokban. Így már csak két YSL-tag ellen folytatnak eljárást.

Az előzetes letartóztatásban több mint 900 napot a rácsok mögött töltő Young Thug végül egy bandatevékenységgel, két illegális fegyverviseléssel, és három kábítószerrel való visszaéléssel kapcsolatos vádpontot is elismert. Igaz, az elsőt csak azért, mert nem tudta volna bizonyítani az ellenkezőjét – ami Georgia állam jogrendszerében másfajta, enyhébb beismerésnek számít.

A vádalku megkötése után feltételesen szabadlábra is helyezték, és a rabszállító helyett már egy fekete Mercedes várta a bíróság hátsó bejáratánál.

Tegyük hozzá: 15 év próbaidővel engedték szabadon, ehhez jött még a szülővárosából való tízéves kitiltás – ami alól természetesen a sürgős egészségügyi helyzetek vagy az esküvők és a hasonló családi rendezvények is kivételt képeznek. Azt is megtiltották neki, hogy bármelyik bandataggal kapcsolatba lépjen, és kötelezték, hogy évente négyszer tartson prevenciós előadásokat az atlantai fiataloknak. Ha bármelyik feltételt megszegi, akkor újra a húszéves börtönbüntetéssel kell szembenéznie.

„Teljes felelősséget vállalok a bűneimért (…) Tényleg mindenkitől, akinek köze van ehhez a helyzethez, szeretnék bocsánatot kérni” – mondta Young Thug a tárgyalás végén előadott záróbeszédében, amiben egy „jószívű, jó srácnak” nevezte magát, aki „sok mindenbe keveredett bele csak azért, mert kedves vagy laza” volt. De azért azt is szóvá tette, hogy szerinte nem helyes az, amikor egy előadó dalszövegeit használják bizonyítékként a bíróságon.

A rappernek a szabadlábra kerülése mellett talán az volt a legfőbb kérése, hogy hadd dolgozhasson együtt a vádalkuja megkötéséről készített felvétel kiszivárgása után vamzernak kikiáltott Gunnával.

Kecskeáldozat és csirkeszárnyak Atlanta hírhedt sztriptízbárjából

Bár a maratoni tárgyalás is tartogatott számos meghökkentő pillanatot – amiket a tekintélyes hiphop szaklapnak számító XXL Magazine ebben az összeállításban mutatott be –, az ügy első bizarr történése az volt, hogy a YSL egyik tagjára, Shannon Stillwellre – azaz SB-re – pont akkor csaptak le az otthonában 2022 márciusában, amikor a férfi rituális kecskeáldozatot mutatott be.

A félbehagyott szertartás pedig annyira nem hozott neki szerencsét, hogy 2023 decemberében még meg is késelték a börtönben, ami miatt a tárgyalás elején rögtön egy hét szünetet kellett tartani.

A különös történetek aztán a tárgyalóteremben is folytatódtak. 2023 márciusában például azért kellett leállítani a tárgyalást, mert az egyik esküdt – akit aztán le is tartóztattak – nekiállt kamerázni a telefonjával. Előtte januárban pedig az okozott némi fennakadást, hogy egy másik esküdtnek nyaralni támadt kedve, és a tárgyalásra kijelölt napon Atlanta helyett a Dominikai Köztársaságban volt.

Ez a renitens esküdt a letartóztatást ugyan megúszta, de az ügyet tárgyaló bíró arra kötelezte, hogy írjon egy 30 oldalas, hivatkozásokkal kellően ellátott esszét az esküdtséggel járó felelősségről.

Ural Granwill bíró azonban nemcsak az esküdtekkel szemben volt kénytelen a házifeladatadás büntetésével fellépni, hanem az egyik védőügyvéddel szemben is. Aki nem volt hajlandó ebédet venni a kollégáinak – ezért választhatott, hogy vagy 20 napra rács mögé kerül, vagy ír egy 17 oldalas esszét a bírósági profizmusról.

Szintén különleges büntetés volt, amikor a bíró az egyik későn érkező védőügyvédnek azt mondta, hogy börtönbe küldi, ha nem hoz ebédet a kollégáinak egy közeli szendvicsezőből. A szóban forgó ügyvéd, Suri Chadha Jimenez erre azzal a váratlan lépéssel állt elő, hogy kinyittatta Atlanta legendás sztriptízbárjának, a Magic Citynek a konyháját, hogy barbeque-s csirkeszárnyakat készítsenek nekik.

Az ügyvédek körüli balhék itt nem értek véget. 2024 februárjában az egyik védőt, Nicole Fegant tartóztatták le azért, mert egy 2022-es lövöldözés egyik gyanúsítottját figyelmeztette arra, hogy körözik, és azt tanácsolta neki, hogy dobja ki a telefonját – amit a hatóságok bandatevékenységnek értékeltek.

És a mémmé váló ügyvéd, Brian Steel sem úszta meg balhé nélkül. 2024. június 10-én szóvá tette Glanville bírónak, hogy a vád egyik koronatanúja a védelem tudtán kívül találkozott az ügyészekkel. Azonban a bíró kérdésére, hogy honnan tudja ezt az információt, nem volt hajlandó válaszolni – ezért a bírósági eljárás megsértése miatt őrizetbe vették, és kivezették a teremből.

Az izgalmakban gazdag tárgyalás ellenére mégis voltak olyanok, akik  nagyon unhatták az egészet. Legalábbis 2024 márciusában az egyik tanú majdnem elaludt a vallomása közben, majd azzal mentegetőzött, hogy

Annyira be vagyok állva, hogy mindjárt elalszom rajtatok. Szóval még hazudni sem fogok tudni.

The post Vádalkut kötött a gengszterfőnöknek tartott Young Thug – véget érhet a hiphop világának legnagyobb büntetőpere first appeared on 24.hu.