Egy friss tanulmány alapján olyan medve koponyájára bukkantak Szerbiában, amely a Római Birodalom jól ismert, ám meglehetősen brutális szórakoztató gyakorlatairól árulkodnak – számol be az Archaeology Magazine. Nemanja Marković és kollégái a Duna partján fekvő egykor virágzó katonai és tartományi központnál, Viminaciumnál végeztek feltárást.

Az ásatáson egy barna medve nagyjából 1700 éves, törött koponyáját találták meg, a kutatók szerint az állatot arra kényszerítették, hogy részt vegyen az amfiteátrum véres küzdelmeiben.

Ugyan a gyakorlat írásos forrásokból és műtárgyakból ismert, ez az első közvetlen tárgyi bizonyíték.

A hatéves hím maradványait 2016-ban tárták fel, majd multidiszciplináris vizsgálat alá vetették. Mint kiderült, az állat hosszú ideig fogságban szenvedett, és végül egy kezeletlen sérülés okozta pusztulását. A radiológiai és mikroszkópos elemzések azt mutatták, hogy súlyos ütést kapott a homlokára, valószínűleg egy fegyvertől. Noha a törésen láthatók voltak a gyógyulás jelei, idővel súlyos sérülés lépett fel, a példány pedig elpusztult.

A szakemberek fogkopást és állkapocs-sérüléseket is észleltek, ezek a ketrec rágásából fakadhattak, ami gyakori stresszreakció fogságban élő állatoknál. A medve valószínűleg évekig fogságban sínylődött, és számos küzdelemben részt vett. A területen más állatok, köztük egy leopárd maradványait is felfedezték.

Viminacium amfiteátruma a 2. századra datálható, és legalább 7000, de akár 12 ezer néző befogadására is alkalmas lehetett, attól függően, hogy milyen rendezvényt tartottak. Az állatviadalokat és vadászatokat reggelente tartották, a medvék ezeken kiemelt szerepet kaptak.

Állatviadalokat szerte a birodalomban tartottak, a keresletet kiterjedt hálózat táplálta. A viadalokat oroszlánok és elefántok is részt vettek, de az Európában őshonos barna medvék is igen népszerűek voltak erejük miatt. A viminaciumi egyedet valószínűleg a Balkánon fogták be.

The post Viadalokon küzdött ez az ókori medve first appeared on National Geographic.