Őszi és tavaszi madárvonuláson érdemes a nagyobb tavaink és folyónk mentén csapatosan megjelenő, vonuló fecskéket távcsővel átpásztázni, hiszen a nálunk költő három fecskefaj együtt is látható.
A kontinens legkisebb fecskefaja a parti fecske (Riparia riparia).
Az öreg madarak egész felsőteste, homloka, fejteteje, háta és farka földbarna, szürkés árnyalatokkal. A hasa oldala, a toroktól az alsó farokfedőkig fehér, a mellén egy széles, barna színű harántsáv látható, amely reptében is szembetűnő. A három fecskefaj közül neki van a legkevésbé kivágva a farka.
Hazákban nagyobb vizeink mentén a leszakadó partszakaszokon telepesen fészkel, de költ homokbányákban is. Legnagyobb telepei a Felső-Tiszánál találhatók.
Sokszor más fajokkal is vegyes telepet alkot, ilyen a gyurgyalag, mezei veréb és jégmadár, de a költőüregeit albérlőként a verebek is gyakran elfoglalják. A homokfal előtt lebegve kezdi apró lábaival a falat kivájni, ahová fél métertől egészen másfél méteres alagutat fáj, ennek végén egy költőüreget alakít ki.
Az üreg az időjárástól, a hosszától és a talaj minőségétől függően 5-14 nap alatt készül el. A kiöblösödő üreget növényi szálakkal, apró gyökerekkel, madártollal puhára béleli.
A tollak behordását még a kotlás idején, sőt még a fiókák pár napos korában is folytatja. A fészeküreget több éven át megtartja. Piciny hófehér tojásinak a száma 5-6, melyeken mindkét szülő kotlik, általában két hétig.
A fiókák két hét alatt kelnek ki a tojásból, kezdetben a költőüregben vannak, mikor már tollasak, a bejáratnál várják az eleséggel érkező szülőket. Mind a két szülő etet, óránként 4-5 alkalommal.
A fiókák 18-20 napos korukban hagyják el a fészeküreget. A fiatalok eleinte gyakran, majd később már csak éjszakázni térnek oda vissza, mikor újra költenek az öreg madarak, egyre inkább elmaradnak a fiatalok.
Levéltetvekkel, szárnyas hangyákkal, apró légyfajokkal, a Tisza mentén kérészekkel táplálkozik. Vonuló madár, a telet Afrikában, a Szaharától délre eső területeken tölti. Áprilisban érkezik hozzánk és augusztus hónapban vonul el, a szeptemberben látható partifecskék a tőlünk északabbra költő egyedek.
Magyarországon védett madárfaj a természetvédelmi értéke 50 ezer forint.
The post Európa legkisebb fecskéjét figyelhetjük meg hazánkban first appeared on National Geographic.
