Minden év őszén különleges jelenségnek lehetnek tanúi Afrikában: ilyenkor több mint tízmillió óriásdenevér gyűlik össze a mindössze 390 négyzetkilométeres zambiai Kasanka Nemzeti Park eldugott mocsári erdejében. Ez a páratlan látvány a világ legnagyobb denevérvándorlása, amely október végétől december közepéig tart – írja a The Conversation.

Itt nem az itthon is látható denevérekre kell gondolni, az afrikai szalmaszínű gyümölcsdenevér szárnyfesztávolsága elérheti a 70-80 centimétert, de egyes példányok akár a méteres nagyságot is. Ezek a denevérek százezres vagy annál is nagyobb kolóniákban élnek, és Zambiába évente ezer kilométeres utat tesznek meg, hogy elérjék a mocsaras térséget. Az októberi esőzésekkel egyidőben rengeteg erdei gyümölcs és bogyó érik be, ami a denevérek fő tápláléka. Ilyenkor a tízmilliósra duzzadt denevértömeg egy-egy éjszaka alatt akár testsúlyuk kétszeresét is képes elfogyasztani, és az ott töltött hetek alatt összesen 330 ezer tonna gyümölcsöt falnak fel.

A vándorlás és táplálkozás hatalmas szerepet játszik Afrika ökoszisztémájában: a gyümölcsdenevérek beporzást végeznek, és ürülékük révén új helyekre juttatják a növények magjait. Az itt született fiatal példányok is a nagy „zabálás” során erősödnek meg, és anyjukkal együtt indulnak vissza, amint a denevérek december közepén elhagyják Kasankát.

A kutatók hosszú ideig becslések alapján tudtak következtetni a denevérsereg nagyságára, azonban tavaly egy csapat mesterséges intelligenciát és több napnyi GoPro-felvételt alkalmazva megállapította a több tízmilliós egyedszámot, ami minden korábbi számítást felülmúlt.

A Kasanka denevérvándorlása igazi különlegesség a világban, és bár sokan talán sosem hallottak róla, az élmény és az ökológiai jelentőség elképesztő.

The post Tízmilliós óriásdenevér-raj vándorol az afrikai mocsári erdő felé first appeared on Sokszínű vidék.