Napjainkban sokan veszik igénybe az úgynevezett balneoterápia nyújtotta szolgáltatásokat, hiszen nemcsak a testnek, a léleknek is jót tesz. De mi is az a balneoterápia? A balneoterápia nem más, mint vízalapú kezelések sorozata, ahol használhatnak természetes meleg forrásokat, iszapot, ásványvizet vagy éppen tengervizet a relaxáció elősegítésére, a fájdalom, az izomfájdalom, az ízületi fájdalom csökkentésére, a keringés javítására, a test revitalizálására, illetve az immunrendszer stimulálására.

A balneoterápia egy görög eredetű szó. A balneo (fürdő) és terápia (kezelés) szavakból tevődik össze. A fürdés általi gyógyítás nem újkeletű dolog, hiszen az emberek több évezreddel ezelőtt is használták a vízterápiát. A kutatások azt mutatják, hogy már a régebbi korokban is használtak forrásvizet, egyéb vízalapú „kezeléseket”, ha nem is oly módon, mint napjainkban. Az ókori rómaiak és görögök körében is nagy népszerűségnek örvendett a fürdőzés, kiváltképp az uralkodók és a magas rangú személyek között.

A balneoterápia rengeteg előnnyel rendelkezik. A forró víz felmelegíti az egész testet, ellazít, rugalmassá teszi az izmokat, kitágítja az ereket, és pihentető hatással van az egész testre. A termálvíz például különböző előnyökkel járhat a szervezet számára. Serkenti az anyagcserét, vagy fájdalomcsillapító hatású is lehet.

A balneoterápia csoportjába tartozik például a forrásvizes fürdő. A különböző ásványianyag-összetétele miatt az ilyen jellegű fürdő sokféle egészségi problémát kezelhet. A sós vizes fürdő hozzáadott sókat tartalmaz. A kénfürdő egy magas kéntartalmú forrásvíz. Az iszapfürdő ásványi anyagokban bővelkedő iszapot tartalmaz, az olajos fürdő során hozzáadott olajos adalékokat alkalmaznak.

Balneoterápiás módszer lehet a vízben történő úszás. Léteznek váltakozó meleg-hidegvizes fürdők is, illetve a részleges fürdő az, amikor csak bizonyos testrészek kerülnek a vízbe.

A balneoterápiát különféle bőrbetegségek esetén is javasolják. Sikeresen kezelhető a segítségével a plakkos pikkelysömör vagy az atópiás dermatitisz is.

A balneoterápia terápiás hatással bír: hőmérséklet által kiváltott értágítás történik a bőrben, béta-endorfinok szabadulnak fel, amelyek pozitívan hatnak a hangulatra, és immunszupresszió alakul ki a bőrben. A kén például immunszuppresszáns hatásokkal bír, a magnézium pedig csökkentheti az antigének megjelenését, de léteznek baktericidellenes gyógyvizes kezelések is.

Sokféle egészségi állapot és betegség esetén nem javasolják a balneoterápiát. Ezek közül néhány: akut ekcéma, akut bőrfertőzések, nyílt sebek és fekélyek, epilepszia, szív- és érrendszeri betegségek, súlyos hipertónia, súlyos vérszegénység, akut gyulladásos állapotok, súlyos pszichiátriai rendellenességek.